對宣教師的二十項誤解
譯者╱校訂：鴻欣╱Sharon
- 「我們是聖人。」
﹣他們不是－他們親口告訴我的。他們只是回應神的呼召來從事跨文化工作的普通人。他們也在罪中掙扎，他們的家庭也有紛爭，他們的小孩有時也會讓他們起肖。宣教師不會想成為英雄，儘管他們常常因著他們所獲得的肯定而高興不已。
- 「我們住在非洲的小屋裡。」
﹣世界各地都居住著宣教師，當然也有許多人住在擁有數百萬居民的大城市。
- 「當我們回到台灣，其實就是回家。」
﹣家，對宣教師來說就是居所。他們所居住之處，以及他們想要接觸的人群，都成了他們的一部分。事實上，回到台灣有時是有壓力的。我永遠忘不了，曾經有一位宣教師在家樂福打電話給我，他看到一大堆不同口味的喜瑞爾而不知該如何是好。
- 「我們了解台灣目前的文化。」
﹣這個誤解與第3點有關。當宣教師回來，他們看到的常是更複雜且細緻的教會、更「超級」的超市，以及比在工場的住所更寬敞的家。他們常常不知道最新的讚美詩或是最近的講道主題。這種逆文化衝擊是很真實的。
- 「你們的短宣對我們來說是很大的祝福。」
﹣也許是，但不總是。若你的團隊並非從一開始就與宣教師同工，或是你忽略了宣教師而只專注在完成自己的計劃，那麼你會使宣教師的工作變得更為困難。先詢問你如何能幫助宣教師，總好過告訴他們你打算做什麼。
- 「我們的生活只是一段較長期的短宣而已。」
﹣有一位宣教師是這麼回應的：「 在短宣中，你基本上只要日出而作，日落而息。你不用跟包租婆打交道，不用忙著買雜貨與煮飯，不用在家教育孩子，也不用只為了付幾十塊錢的帳單而大排長龍。生活在海外，許多的努力都只是為了「生活」。
- 「我們都是語言學習高手。」
﹣當然不是。語言學習是困難的，即便是那些已經熟悉這種語言的人仍可能需要努力。有些長期在工場的宣教師還無法完全掌握他們的語言－但他們仍持續學習，為的是能夠分享福音給他們的群體。這些語言學習者需要我們的禱告。
- 「傳福音對我們來說輕而易舉。」
﹣將話題轉到福音已經很難了，更何況宣教師還必須使用當地語言來交談。甚至那些去到地極的宣教師仍然在努力地向人分享福音。
- 「我們都立誓守貧。」
﹣不對喔。他們雖服事神，但我們對待他們的方式，要與他們所蒙的召相稱。事實上，有些宣教師住在物價很高的地方。
- 「我們正經歷一段大復興。」
﹣許多宣教師仍在等候他們的群體中有人能起來跟隨耶穌。有些宣教師自己則賣力地尋求每天的喜樂。宣教師的生活並不總在巔峰狀態。
- 「我們從未恐懼過。」
﹣宣教師是有信心的一班人，然而實際上他們也是會恐懼的。這得看他們所服事的地方在哪裡，他們或許會面對群眾的反對、暴力、威脅、天然災害，以及各種怪病。有些宣教師甚至隨時準備在必要時撤離工場。
- 「我們不需要從母會而來的支援。」
﹣許多宣教師期望來自母會的鼓勵、支持、交通與探訪。他們能感受到教會是否已經遺忘他們了。
- 「說『再見』對我們來說越來越容易了。」
﹣對宣教師來說，「再見」不只很多，而且持續出現著。他們第一次離開家，對家人與朋友說再見，而每一次述職結束回到工場，又是一次的再見；每一次回到台灣，他們對工場的朋友說再見；對畢業後要唸大學的兒女說再見；對離開工場的同工說再見；對年邁臨終的父母說再見。說再見絕不是一件容易的事。
- 「當我們回到台灣，我們與當初離開時是同一個人。」
﹣歸來的宣教師可能看起來沒什麼變，但他們是不一樣的。他們在工場的經歷改變了他們。過去他們所在意的短暫事物變得不那麼重要了。教會的雄偉建築不再引他們注目，教會的爭端也變得很愚蠢。而這些都是一般人所在意的。
- 「我們留在工場，是因為我們愛我們的群體。」
﹣他們當然愛他們的群體，但那不是他們留在工場的主要原因。他們留在那裡，是因為神愛他們的群體，他們只是神藉以將祂的信息帶給這些人的器皿。
- 「當我們回到台灣，我們會迫不及待地想跟你們的教會分享。」
﹣他們的確想要告訴你們，神透過他們的工作行了哪些大事，然而，經過在外多年的勞苦後，他們通常會希望有些休息，因為他們感到疲倦。他們也正面臨著他們自己文化的衝擊。此外，有些宣教師並沒有向著一大批群眾分享的恩賜。
- 「我們沒有時間來聆聽你們的禱告需求。」
﹣當然，宣教師希望我們能為他們禱告...但他們也同樣希望能為我們禱告。我有些宣教師朋友是我所知道最棒的代禱勇士。
- 「我們相信神，所以我們從不孤單。」
﹣因著聖靈住在他們裡面，宣教師從不孤獨，然而他們仍可能感到孤單。有些宣教師在完全沒有福音之處服事，在那裡沒有任何其他的信徒。他們渴望家庭，特別是當他們錯過了許多的婚禮與喪禮。有些人會對他們說：「我沒有辦法像你們那樣地服事，因為我離不開家人。」而實際上，他們與自己家人們的親密程度常常就跟這些人一樣。
- 「就算你們沒有讀我們的代禱信，我們也不會知道。」
﹣許多宣教師會努力地寄發精心製作的代禱信來概述神的工作與他們的代禱事項。由於今日科技發達，他們能夠知道有多少人真的開啟了他們的電子郵件並閱讀。你的忽略會讓他們失望。
- 「我們所面臨最大的衝突來自於當地人。」
﹣實際上，最大的挑戰常常來自於團隊的同工。人際間的衝突在跨文化的環境中往往會變得更嚴重。
我十分確定自己本身也存有對宣教師的誤解，但是我想以下的結論是錯不了的：他們在世界各地忠心且敬虔地服事神。讓我們向他們學習，聆聽他們的聲音，為他們禱告，與他們同行。
﹣甚至是成為他們的一份子。
